Gerüchte über Sumpfkultisten

[Bazhulakh]

In den umliegenden Gebieten des großen Sumpfes kursieren neuerdings düstere Gerüchte. Reisende und Jäger berichten von seltsamen Gestalten, die in den Nebeln des Sumpfes verschwinden. Sie tragen grüne Gewänder, teils von Algen und Schlamm bedeckt, und verbergen ihre Gesichter hinter seltsamen Masken, deren Anblick Unbehagen auslöst.

Man sagt, diese maskierten Gestalten seien Teil eines geheimen Kults, der sich tief im Sumpf versammelt. Nur wenige scheinen zu wissen, was bei diesen Zusammenkünften geschieht, doch es heißt, dass Einladungen an bestimmte Individuen verteilt wurden – handverlesen.
Werden diese Gerüchte der Wahrheit entsprechen? Oder handelt es sich nur um die Geschichten verwirrter Reisender?

[Bazhulakh]

In der Taverne hörte man zwei Männer leise reden. „Hast du vom Sumpf gehört? Dieser Kult... da war heute ein Treffen. Ein Ritual oder so, sagen die Leute.“

Der andere nickte, seine Stimme gedämpft: „Ja, ich hab's auch gehört. Die nennen den Sumpf jetzt ihr Territorium. Wer weiß, was die vorhaben. Es heißt, die reden mit Geistern.“

„Unheimlich ist das“, murmelte der Erste. „Aber wenn die wirklich mehr werden... vielleicht sollte man sie lieber aufhalten, bevor es zu spät ist.“

[Shira'niryn]

Aufmerksame Beobachter könnten seit einiger Zeit schon festgestellt haben, dass es in der Sumpfruine mehr Leben zu geben scheint als gewohnt, das erste Mal hätte man wohl vor zwei Mondläufen mit einer größeren Ansammlung von Individuen Bekanntschaft machen können? Oder war das nur ein Zufall?

Ab und an jedoch scheinen sich dort diverse Leute zusammenzufinden, vielleicht ist gar das Geflüster von einem Bündnis zu vernehmen? Fast wöchentlich finden sich frische Spuren im feuchten Untergrund, die darauf schließen lassen, dass hier ein regelmäßiger Verkehr stattzufinden scheint? Sind das da Kekskrümmel auf dem Boden? Hufspuren im Morast? Drachen...spuren? Die Abdrücke, die darauf deuten lassen, dass eine Gruppe hier gesessen haben muss? Hat ein Eichhörnchen dort seine Nüsse geknackt? Kleine Hinweise, die einem doch vermitteln könnten, dass man vielleicht nicht allein hier wäre.

Im Nebel der Abende sind es manchmal nur die Umrisse von zwei Personen, die sich dort einfinden, doch manchmal eine ganze Gruppe, die dann dort, wo der Steinkreis gelegt wurde, sich zusammenfindet.
Ob man wohl zufällig auch diese andere mysteriöse Gruppe treffen würde?

[Bazhulakh]

Man hört, dass die Kultisten offenbar keinerlei Rücksicht auf bisherige Ansprüche nehmen. Gerüchte besagen, dass die seltsamen Maskierten die Ruine kurzerhand für sich beansprucht haben – ohne zu zögern oder nach Verhandlungen zu suchen.
Das dürfte sicher  nicht das letzte Wort in der Sache gewesen sein. Man spekuliert darüber, wie lange sich diese rücksichtslosen Eindringlinge dort halten können – und ob es bald zu einer Konfrontation kommen wird. Doch wie und wann sich die Situation entwickeln wird, bleibt abzuwarten.

[Targrak]

Seit Wochen schon steht eine besonders gewalttätige Gestalt des Kults als düsterer Wächter über den Ruinen. Noch hat kein Blut die Steine befleckt – abgesehen von dem, das in den unheimlichen Ritualen des Sumpfes dargebracht wird. Flüsternde Gerüchte erzählen, dass alle unter dem Schatten willkommen sind... solange sie ihr Geheimnis nicht preisgeben. Der Schatten, so sagt man, ist kein bloßer Mythos, sondern eine verschlagene Macht, die mit unsichtbaren Fäden ihre Herrschaft über den Kontinent webt. Doch Gerüchte bleiben stets Gerüchte. Am Ende sind es Fleisch und Präsenz, die die Wahrheit dieser seltsamen Versammlung unterschiedlichster Seelen bestimmen.